[o] ==>

Давным-давно, можно сказать, в этой самой вселенной, Альтерния была домом мирной расы. Тролли не знали оскверняющего влияния в своей эволюции, что привело к бесконечной войне и насилию.

Проще говоря, они не знали меня.

Как и в воинственном мире, что мы знаем, на мирной планете оказалось двенадцать героев. У этих героев также было двенадцать предшественников, чьи судьбы были сплетены с ними. Эти двадцать четыре персонажа легенды были родом не из этого мира, но ниспосланы с небес из реальности, которая ещё не была постигнута.

Накануне истребления их расы, двенадцать героев начнут играть в игру. Они сделают превосходную попытку, но проиграют. Их цивилизация не была готова к суровым условиям этой игры, и величайшая награда выскользнула из их рук. Но их поражение было более всесторонним, более системным, чем результат простой неадекватности, столь распространённой среди юных игроков в эту игру. Хотя они и не могли распознать в этом дурной знак, этот сеанс был не тем, в котором они появились. Таков симптом едва различимого сбоя, затрагивающего некоторые сеансы, ошибки, созданной для активации невообразимого каскада неудачи по всему пространству парадоксов. Этот сбой – визитная карточка того, кому я служу. Это скромная, воспитанная манера, с которой он бронирует своё место во вселенной для более позднего визита.

Герои, понимая, что их поражение было абсолютным, искали совета у матери всех монстров. Она предложила им выбор. Герои могли либо принять своё поражение вместе с вымиранием их расы, и больше никого не подвергать риску. Или она могла бы показать им путь ко второму шансу, к реальности, в которой избранные герои их расы будут достаточно сильны для лёгкой победы и получения награды. Однако, эта перезагрузка будет проведена ценой стирания существования проигравших героев. Они проживут новые жизни с нуля, сыграют иные роли в перезагруженной реальности, не имея воспоминаний об игре, в которую они играли, и выборах, которые они сделали.

Герои решили принять эту сделку и устроили царапину в своём сеансе. Сделав это, они совершили быстрый старт реальности, в которой будут созданы все двадцать четыре фигуры легенд – и я вместе с ними – и затем отосланы назад во времени, чтобы занять места наших персонажей. Хотя я был доставлен задолго до начала этой истории, до зарождения жизни на их планете. В этот раз я буду следить за её развитием, и тем самым исполню обещание своей матери создать группу агрессивных, жестоких, прекрасно подготовленных героев. Тех, что не будут знать отдыха, пока не будет достигнута победа.

Двадцать четыре юнца снова будут разбиты на две группы, двенадцать ровесников и двенадцать предшественников. Но в дополнение к потере памяти обо всём, что случилось до царапины, была ещё одна загвоздка для проигравших героев. В новой реальности они не должны были служить героями. Они должны были повзрослеть и стать предшественниками двенадцати, которых они ранее считали своими предшественниками, и эти двенадцать были избраны для славы. Эти дети должны были стать героями, которые достигнут победы, и легко доберутся до награды.

Разумеется, это обещание было исполнено дословно, как вы уже успели убедиться. Вся сделка прошла без сучка, без задоринки, как они и должны проходить у назначенных моим господином людей. Однако была маленькая аномалия. Один из проигравших героев в своей новой жизни на теперь уже жестокой планете начал вспоминать. Это его история.

Это история о Неклеймёном.