Терези неторопливо жуёт очередную банку человеческого табака для бать, когда джон перебирается на заднее сидение. это было их ритуалом на протяжении нескольких дней. сколько именно дней прошло, они не могут сказать. между её частыми перерывами на сон и его настойчивостью стоять на часах, выискивая других возможных выживших, они потеряли счёт времени. джон смотрит на обширную пустоту расфокусированным взглядом. возможно, это только иллюзия, но ему кажется, что сама пустота искривляется под ошеломительным весом чёрной дыры, вокруг которой они обращаются.

он не видел никаких признаков вриски. он вообще никого не видел. только он, терези и небо во все стороны. он отодвигается назад, чтобы прислониться к двери машины, поджимает колени к груди, не уверенный в том, как вести себя в присутствии терези или сколько места ей стоит оставить.

она протягивает ему пригоршню табака.

ТЕРЕЗИ: ХОЧ3ШЬ Н3МНОГО ВКУСНЫХ СУХ1Х КОНФ3ТНЫХ СТРУЖ3К?
ДЖОН: фу, нет.
ДЖОН: ты хоть представляешь, что ты сейчас ешь?

она пожимает плечами и слизывает крошки со своей ладони. его глаза невольно следят за движением её языка. он оставляет едва заметный след слюны бирюзового оттенка, которая сияет в свете, проходящем через окна машины.

ДЖОН: это типа... ядовитое растение. его не едят, его закладывают в трубку и курят.
ДЖОН: по-моему, если бы я его съел, я бы заработал себе рак рта или вроде того.
ТЕРЕЗИ: НУ
ТЕРЕЗИ: 3СЛ1 БЫ ТЫ БЫЛ СЛ3ПЫМ 1 В1Д3Л НОСОМ 1 ЯЗЫКОМ
ТЕРЕЗИ: ОНО БЫЛО БЫ Н4 ВКУС К4К ШОКОЛ4Д
ДЖОН: серьёзно?
ДЖОН: так это что-то вроде синестезии?
ДЖОН: это у всех троллей есть, или только у тебя? мне всегда было интересно.

она смотрит на него с прищуром. её густые ресницы затеняют её взгляд. он вдруг начинает нервничать, не понимая причину. словно бы он ждёт, когда что-то случится. когда что-то изменится.

ТЕРЕЗИ: ЧТО ЭТО, ДЖОН
ТЕРЕЗИ: ТЫ 1НТ3Р3СУ3ШЬСЯ МНОЙ? Х3Х3Х3Х3
ДЖОН: нет!
ДЖОН: эм.
ДЖОН: в смысле... да?
ДЖОН: вся эта твоя фишка с лизанием вещей всегда была немного странной.
ДЖОН: в тебе много чего странного.
ДЖОН: у меня такое впечатление, что мы много разговаривали, но я до сих пор почти ничего о тебе не знаю, поскольку большая часть наших разговоров была просто...
ТЕРЕЗИ: Ч3ПУХОЙ?
ДЖОН: ага, пожалуй.
ДЖОН: мне всегда казалось, что ты почему-то подначиваешь меня к ссоре.
ДЖОН: словно я не могу просто поговорить с тобой нормально.
ДЖОН: это всегда должен быть, типа... шутливый спор!
ДЖОН: или обмен колкостями. или что-то такое.
ТЕРЕЗИ: ЧТОБЫ ЭТО БЫЛ ОБМ3Н КОЛКОСТЯМ1, ТЫ ДОЛЖ3Н ПРОЯВ1ТЬ С3БЯ ДОСТОЙНЫМ СОП3РН1КОМ, ЭГБ3РТ. Х4Х4Х4
ДЖОН: вот видишь, об этом я и говорю!
ДЖОН: ты просто...
ДЖОН: всегда делаешь ЭТО!

выражение лица терези едва заметно меняется, медленно, словно идущая на спад волна. она захлопывает банку с табаком и ставит её на пол машины.

ТЕРЕЗИ: Я...
ТЕРЕЗИ: ПОЖ4ЛУЙ, МОГУ БЫТЬ Н3 С4МОЙ ПРОСТОЙ В ОБЩ3Н11 Д3ВУШКОЙ
ДЖОН: о, нет...
ДЖОН: я не хотел сказать...
ДЖОН: извини, терези.

он разгибает ноги, чтобы успокаивающе положить ладонь на её плечо. он задаётся вопросом, не держит ли он её там дольше, чем стоит.

ДЖОН: слушай.
ДЖОН: я был очень удручённым и асоциальным на протяжении последних нескольких лет.
ДЖОН: так что, наверно, необходимость вот так вдруг отправиться на эту сумасшедшую самоубийственную миссию заставляет меня, эм...
ДЖОН: философствовать о моих отношениях и прочей фигне?
ДЖОН: мне кажется, я был здесь достаточно долго, чтобы начать забывать некоторые базовые вещи... какие они? если в этом есть смысл.
ДЖОН: я чувствую себя совершенно одеревеневшим внутри. и этот ёбаный зуб в моей груди не помогает.
ДЖОН: мне кажется, я хочу просто провести НАСТОЯЩИЙ разговор с кем-нибудь?

он толкает её в плечо, легонько, чтобы они могли посмотреть друг на друга.

ДЖОН: терези.
ДЖОН: я хочу провести настоящий разговор с тобой.

терези смотрит в глаза джона, почти касается его носа своим, от чего происходящее кажется сосредоточенно искренним. это длится секунд десять, прежде чем её губы расплываются в ухмылке, и она сгибается пополам от смеха.

ТЕРЕЗИ: 4Х4Х4Х4Х4Х4Х4Х4!
ТЕРЕЗИ: О БОЖ3, ЭТО С4МО3 ТУПО3, ЧТО Я КОГД4-Л1БО СЛЫШ4Л4 З4 ВСЮ СВОЮ Ж1ЗНЬ
ДЖОН: ой, да ладно тебе!
ТЕРЕЗИ: ЭГБ3РТ, К4К1М БЫ СТ4РЫМ 1Л1 МОЛОДЫМ ТЫ Н1 БЫЛ, ТЫ Н1КОГД4 Н3 М3НЯ3ШЬСЯ
ТЕРЕЗИ: ТЫ 4БСОЛЮТНО ТОЧНО, ВЗ4ПР4ВДУ 1 Б3ЗОГОВОРОЧНО
ТЕРЕЗИ: С4М4Я БОЛЬШ4Я З4ДРОТ1Н4, К4КУЮ Я КОГД4-Л1БО ЗН4Л4 >:]
ДЖОН: хаха, ладно, я понял!
ДЖОН: извини, что я вообще хоть что-то сказал, блин.
ТЕРЕЗИ: НУ Н3 Н4ДО ДУТЬСЯ
ТЕРЕЗИ: Я Н3 СК4З4Л4, ЧТО ЭТО ЧТО-ТО ПЛОХО3
ТЕРЕЗИ: ВООБЩ3-ТО, Я Н4ХОЖУ ЭТО
ТЕРЕЗИ: ...
ТЕРЕЗИ: БОДРЯЩ1М??

она подтягивает ноги под себя. её туфли блестят на свету и отражают его по всему потолку маленькими красными точками. у джона замирает сердце.

ДЖОН: ты надела туфли джейд.

терези хмурится, а потом у неё округляются глаза, словно её поймали на горячем. она начинает оправдываться.

ТЕРЕЗИ: ОН1 БЫЛ1 В КОШ3ЛЬК3
ДЖОН: а, точно. кажется, я их туда положил.
ТЕРЕЗИ: МН3 ОН1 НР4ВЯТСЯ
ТЕРЕЗИ: НО Я МОГУ 1Х СНЯТЬ, 3СЛ1 Т3БЯ ЭТО Б3СПОКО1Т
ДЖОН: нет, всё в порядке. просто это заставило меня задуматься об...

"обречённой линии времени", хотел добавить он. состоянии сеанса, в который он вошёл, где его встретили миллиарды осколков нескольких разрушенных планет. он представляет себе бездыханное тело терези, падающее на меловой контур в форме трупа, который она сама же и нарисовала.

ДЖОН: ты знаешь, что произошло, верно? когда мы все встретились впервые и попытались сразиться со снисходительностью?
ДЖОН: мы были совершенно не готовы, и нас, по сути, раскатали всухую.
ДЖОН: и под этим я имею в виду, все умерли.
ДЖОН: я часто думаю об этом.
ДЖОН: наверно, довольно тяжело НЕ думать об этом, когда ты видел, как все твои друзья умирают ужасными смертями.
ДЖОН: но я также часто думаю о тебе из той линии времени.
ТЕРЕЗИ: ОБО МН3?
ТЕРЕЗИ: ПОЧ3МУ ЭТО?
ДЖОН: потому что ты была великолепна!
ДЖОН: я не мог поверить в то, что ты продолжала сохранять хладнокровие, хотя ты в буквальном смысле истекала кровью.
ДЖОН: словно это тебя даже не беспокоило.
ДЖОН: ты в буквальном смысле погибала ужасной смертью, но ВСЁ РАВНО заморочилась с инструкциями на твоём шарфе для меня.
ДЖОН: ты была такой храброй. ты была словно бы непобедимой в тот день. словно ты просто отказывалась позволить нам проиграть.
ДЖОН: мне кажется, это воспоминание посещает меня каждый раз, когда я вспоминаю о тебе.
ДЖОН: и может быть, именно поэтому мне всегда кажется, что ты вроде как раскатываешь меня в блин каждый раз, когда мы беседуем.
ДЖОН: по-моему, я всё ещё немного... боюсь тебя?
ДЖОН: хотя, наверно, это звучит довольно глупо.

неожиданно, голос терези становится очень тихим.

ТЕРЕЗИ: Я ПОМНЮ ВС3 ЭТО
ДЖОН: помнишь?

она кивает, мрачно улыбаясь.

ТЕРЕЗИ: 1М3ННО ПОЭТОМУ Я ЗД3СЬ
ТЕРЕЗИ: В1Д1ШЬ Л1...
ТЕРЕЗИ: ЭТ4 ОБР3Ч3НН4Я Т3Р3З1 СКУЧ4Л4 ПО ВР1СК3 *Н4СТОЛЬКО* С1ЛЬНО, ЧТО У Н33 СЛОВНО БЫ ДЫР4 БЫЛ4 В С3РДЦ3
ТЕРЕЗИ: Я ПОМНЮ, ЧТО ОН4 ЧУВСТВОВ4Л4, ПОТОМУ ЧТО ОДН4ЖДЫ 33 ВОСПОМ1Н4Н1Я Н4ХЛЫНУЛ1 Н4 М3НЯ
ТЕРЕЗИ: Я Д4Ж3 УВ1Д3Л4, ЧТО ПРО1ЗОШЛО, КОГД4 ОН4 УМ3РЛ4
ТЕРЕЗИ: ОН4 1 ДРУГ4Я ВР1СК4-ПР1ЗР4К Н4КОН3Ц-ТО Н4ШЛ1 ДРУГ ДРУГ4
ТЕРЕЗИ: Я БЫЛ4 Т4К СЧ4СТЛ1В4 ОТ ТОГО, ЧТО СМОГ4 ПОЧУВСТВОВ4ТЬ ЭТО, СЛОВНО ЭТО БЫЛ1 МО1 СОБСТВ3ННЫ3 ВОСПОМ1Н4Н1Я
ТЕРЕЗИ: ЭТО Л1ШЬ УС1Л1ЛО ОЩУЩ3Н13 ТОГО, ЧТО М3ЖДУ Н4М1 БЫЛО Н3ЧТО ОСОБ3ННО3
ТЕРЕЗИ: 1 Я ПРОСТО ПРОДОЛЖ4Л4 Д3РЖ4ТЬСЯ З4 В3РУ В ЭТО, ДО С4МОГО МОМ3НТ4, КОГД4...
ТЕРЕЗИ: ОХ, Я Н3 ЗН4Ю
ТЕРЕЗИ: ДО С3ЙЧ4С???
ТЕРЕЗИ: Ф4КТ1Ч3СК1, Я ПОСВЯТ1Л4 МОЮ Ж1ЗНЬ ОПР3Д3Л3ННЫМ ВОСПОМ1Н4Н1ЯМ, 1Д33 ТОГО, ЧТО ДВО1М МОЖ3Т БЫТЬ Н4 К4КОМ-ТО КОСМ1Ч3СКОМ УРОВН3 СУЖД3НО БЫТЬ ДРУГ С ДРУГОМ, ПУСТЬ Д4Ж3 ОН1 ПОСТОЯННО ВТЯГ1В4ЮТ ДРУГ ДРУГ4 В Н3ПР1ЯТНОСТ1
ТЕРЕЗИ: ВС3 ЭТ1 ПОТР4Ч3ННЫ3 С1ЛЫ, ВС3 ЭТ1 ПО1СК1...
ТЕРЕЗИ: 1 Р4Д1 *Ч3ГО*?
ТЕРЕЗИ: БОЛЬШ3 В4Р14Ц11 ВМ3СТ3, 1 ТУТ ОН4 ПРОСТО ОПЯТЬ 1СЧ3З43Т В ПУСТОТ3?!
ТЕРЕЗИ: ВОТ Ж3 Р3ДК4Я СУК4
ДЖОН: терези...

его ладонь вновь на её плече. и его другая ладонь нашла другое плечо. джон замечает, что его собственная ладонь скользит по её шее и останавливается на щеке. действие, которое он сделал совершенно бездумно, и его собственная дерзость удивляет его.

ДЖОН: ты СПАСЛА всех!
ДЖОН: ты единственная причина, по которой мы смогли победить лорда инглиша и вообще победить в игре!
ДЖОН: если бы не ты, мы с рокси просто парили бы в пространстве парадоксов как пара неудачников, совершенно не представляя, что делать!
ДЖОН: и что хуже, возможно, я бы попытался исправить всё САМОСТОЯТЕЛЬНО!
ТЕРЕЗИ: О ГОСПОД1 БОЖ3
ДЖОН: ага!!!

терези стряхивает его ладони, но не отодвигается.

ТЕРЕЗИ: *ЭХХ*
ТЕРЕЗИ: Н3 ПОЙМ1 М3НЯ Н3ПР4В1ЛЬНО
ТЕРЕЗИ: Я Н3 СБР4СЫВ4Ю СО СЧ3ТОВ ОБЪ3КТ1ВНУЮ ЗН4Ч1МОСТЬ Д3ЙСТВ1Й МО1Х ДВОЙН1КОВ
ТЕРЕЗИ: Я Р4Д4 ЧТО МЫ Н3 ВС3 УМ3РЛ1 В ОБР3Ч3ННОЙ Л1Н11 ВР3М3Н1, ЧТОБЫ ПОЗВОЛ1ТЬ ЛОРДУ 1НГЛ1ШУ З4КОНЧ1ТЬ ЖР4ТЬ ВС3 ПРОСТР4НСТВО-ВР3МЯ
ТЕРЕЗИ: НО Я Н3...
ТЕРЕЗИ: Я Н3 *ЧУВСТВУЮ* ЭТОГО
ТЕРЕЗИ: ЭТО Н3 Р4Ц1ОН4ЛЬН4Я ЭМОЦ1Я, ДЖОН
ТЕРЕЗИ: ОН4 К4К ТЫ!
ДЖОН: я?
ТЕРЕЗИ: Д4, ТЫ
ТЕРЕЗИ: ПОЧ3МУ ТЫ ВС3 3Щ3 ЗД3СЬ, СО МНОЙ?
ДЖОН: эм... потому что я не собираюсь просто оставлять тебя умирать?
ТЕРЕЗИ: ТЫ СД3Л4Л СОВС3М Н3МНОГО ПОПЫТОК З4ГОВОР1ТЬ Н4 Т3МУ ВОЗВР4Щ3Н1Я ДОМОЙ
ТЕРЕЗИ: ТЫ ПРОСТО *ПОЗВОЛЯ3ШЬ* МН3 ПРОДОЛЖ4ТЬ Б3ССМЫСЛ3ННО ОБР4Щ4ТЬСЯ ВОКРУГ ЭТОЙ 3Б4НОЙ Ч3РНОЙ ДЫРЫ, ХОТЯ СОВ3РШ3ННО ОЧ3В1ДНО, ЧТО ВР1СК4 М3РТВ4!
ТЕРЕЗИ: 1 ТЫ ПРОСТО *ПОЗВОЛЯ3ШЬ* С4МОМУ С3Б3 ПРОДОЛЖ4ТЬ Н4ХОД1ТЬСЯ ЗД3СЬ, ПОК4 МЫ ПОСТ3П3ННО В4Л1МСЯ В ЭТУ ЛОВУШКУ ДЛЯ ОТХОДОВ ВМ3СТ3!
ДЖОН: а.
ДЖОН: я... не знаю?
ДЖОН: я об этом не думал, честно говоря.
ТЕРЕЗИ: ВОТ 1М3ННО
ТЕРЕЗИ: З3МЛЯ C СОВ3РШ3НН4, В3РНО?
ТЕРЕЗИ: НО Н3 ДЛЯ Т3БЯ
ТЕРЕЗИ: ТЫ ЭТОГО Н3 *ЧУВСТВУ3ШЬ*

джон проглатывает ком в горле. он напоминает себе о том, что никогда не хотел совершенства, никогда не просил о нём. и всё же каждый день он чувствует себя виноватым, потому что не может наслаждаться им настолько, насколько, как ему кажется, он должен.

ДЖОН: ...
ДЖОН: ты права. я этого не чувствую.
ТЕРЕЗИ: 3СЛ1 ТЫ БЫЛ УДРУЧ3ННЫМ 1 4СОЦ14ЛЬНЫМ Н4 ПРОТЯЖ3Н11 ЭТ1Х ПОСЛ3ДН1Х Н3СКОЛЬК1Х Л3Т, УВ3Р3Н4, ТВО1 ДРУЗЬЯ СКУЧ4Л1 ПО Т3Б3
ДЖОН: возможно.
ДЖОН: но по какой-то причине мне не кажется, что мне есть куда возвращаться домой.
ДЖОН: хех... ты права. это не рациональное чувство.
ДЖОН: но оно всё равно есть.

слеза падает на его колено, пачкая штаны тёмным. он яростно вытирает свои глаза. он боится, что терези начнёт издеваться над ним за его детское проявление эмоций. но она просто наблюдает за ним, терпеливо и сочувствующе.

она наклоняет голову набок и спрашивает:

ТЕРЕЗИ: ЧТО В 1ТОГ3 СЛУЧ1ЛОСЬ У В4С С РОКС1?
ДЖОН: я...
ДЖОН: не знаю.
ДЖОН: мы вроде как просто перестали общаться регулярно.
ДЖОН: потом она сблизилась с каллии, и я чувствовал себя слишком неуютно, чтобы пытаться разобраться, в каком состоянии наши отношения.
ТЕРЕЗИ: С3РЬ3ЗНО?
ТЕРЕЗИ: ХММ
ДЖОН: что?
ТЕРЕЗИ: Я ПРОСТО ПР3ДПОЛОЖ1Л4, ЧТО К ЭТОМУ ВР3М3Н1 ВЫ ДОЛЖНЫ БЫЛ1 СОЙТ1СЬ ВМ3СТ3
ДЖОН: правда?
ДЖОН: почему?
ТЕРЕЗИ: ПРОСТО. У М3НЯ БЫЛО Т4КО3 ПР3ДЧУВСТВ13
ТЕРЕЗИ: НО МН3 Н3 К4Ж3ТСЯ, ЧТО У В4С ВС3 СЛОЖ1ЛОСЬ БЫ
ДЖОН: почему ты так думаешь?

она щёлкает себя по носу и подмигивает.

ТЕРЕЗИ: Н3 ЗН4Ю
ТЕРЕЗИ: ЭТО, БЛ1Н, 1 Н4ЗЫВ43ТСЯ ПР3ДЧУВСТВ13М, ОЧК4Р1К!
ДЖОН: угх!
ДЖОН: ты просто невыносима.
ТЕРЕЗИ: В3РНО!
ТЕРЕЗИ: НО Я Т3Б3 ВС3 Р4ВНО НР4ВЛЮСЬ
ДЖОН: д... да.
ДЖОН: я на самом деле скучал по тебе, знаешь ли.
ДЖОН: больше, чем как мне казалось, буду скучать.

сказав это, джон задаётся вопросом: что если ей просто нужно было, чтобы кто-нибудь сказал ей, что по ней скучали? немного поздновато поднимать этот вопрос, но он всё равно размышляет об этом. возможно, это убедит её прекратить эти поиски и вернуться домой вместе с ним.

он думает, настало ли подходящее время. время спросить её.

ДЖОН: терези... пойдём домой со мной.

она трясёт головой. её лицо отворачивается в тень, чтобы он не мог прочитать его выражение.

ТЕРЕЗИ: Я
ТЕРЕЗИ: Я 3Щ3 Н3 ГОТОВ4
ДЖОН: так КОГДА ты будешь готова?
ТЕРЕЗИ: Я Н3 ЗН4Ю
ТЕРЕЗИ: МОЖ3Т БЫТЬ, Н1КОГД4
ТЕРЕЗИ: 3СЛ1 БЫ ТЫ М3НЯ Н3 Н4Ш3Л, Я БЫ, СКОР33 ВС3ГО, УМ3РЛ4, В3РНО?
ТЕРЕЗИ: МОЖ3Т БЫТЬ, Я ХОЧУ ЭТОГО?
ДЖОН: эм, очевидно, что нет, балда!
ДЖОН: если бы ты настолько хотела умереть, ты бы не стала есть...
ДЖОН: ...весь этот отвратительный крем для бритья и табак!

он указывает на пятно бритвенного крема на краю её футболки, затвердевшее за прошедшие часы. она обнюхивает его, потом приподнимает край футболки и слизывает пятно, наморщив нос.

ТЕРЕЗИ: ХММ
ТЕРЕЗИ: ВОЗМОЖНО, В Ч3М-ТО ТЫ ПР4В
ДЖОН: по крайней мере, давай раздобудем больше припасов.
ДЖОН: может быть, я смогу достать тебе НАСТОЯЩЕЙ еды?

для него это выглядит как не вызывающий противоречий компромисс, так что он отсаживается назад, готовясь перенестись на землю c через свою способность реткона. но терези хватает его за запястье.

ТЕРЕЗИ: СТОП

её глаза округляются, голос дрожит и звучит отчаянно.

ТЕРЕЗИ: Н3 УХОД1
ТЕРЕЗИ: ПОЖ4ЛУЙСТ4, ДЖОН
ТЕРЕЗИ: ОСТ4НЬСЯ СО МНОЙ 3Щ3 Н3Н4ДОЛГО
ТЕРЕЗИ: 3СЛ1 ТЫ ОСТ4В1ШЬ М3НЯ С3ЙЧ4С...
ТЕРЕЗИ: ЧТО 3СЛ1 ТЫ Н1КОГД4 Н3 СМОЖ3ШЬ СНОВ4 Н4ЙТ1 М3НЯ В ЭТОМ МГНОВ3Н11?
ДЖОН: ну, мы не можем оставаться здесь до бесконечности!
ТЕРЕЗИ: Я ЗН4Ю

он не представляет, как реагировать на её поведение. он никогда не видел её настолько ранимой. она трясётся, когда касается его, и её нижняя губа заметно дрожит. он кивает, и она медленно отпускает его руку.

с минуту они молчат. оба смотрят вперёд, на передние сидения перед ними, сидя настолько близко, что они слышат биение сердец друг друга.

ТЕРЕЗИ: ...ТЫ
ТЕРЕЗИ: ХОЧ3ШЬ, ЧТОБЫ Я ВЗГЛЯНУЛ4 Н4 ТВОЮ Р4НУ?

джон настолько привык к боли, что почти забыл о ней. он опускает взгляд вниз, где его футболка задубела от свернувшейся крови. теперь, когда он вспомнил об этом, он вновь чувствует, как рана саднит, как от зуба, вонзившегося в его плоть, так и от вероломного яда, проникающего из зуба в его кровь.

ДЖОН: оу, эм.
ДЖОН: да, пожалуй, нам стоит что-нибудь с этим сделать.
ДЖОН: у меня такое ощущение, что если бы я должен был умереть от этого, то уже умер бы. но он там действительно застрял, а?
ДЖОН: я думал, может быть, он, в конце концов, сам выйдет, как заноза в ноге.
ТЕРЕЗИ: ТЫ Д3ЙСТВ1Т3ЛЬНО ТУПОЙ, ТЫ ЗН43ШЬ?

он закатывает глаза. терези достаёт свою трость и расчехляет клинок одним плавным движением. металл издаёт довольно громкий скребущий звук, выходя из ножен. Прошу прощения, что? Ничего подобного. звук отдаётся эхом в закрытой кабине машины Вообще-то, меч из ножен выходит довольно тихо. Он только в фильмах так звучит. и звенит в черепе джона словно выстрел.

Ты что, серьёзно неправильно описываешь физические свойства мечей, лишь бы мне насоли джон рефлекторно отодвигается к двери. Ладно, хрен с ним. при виде лезвия.

ДЖОН: эй, эй!
ТЕРЕЗИ: Н3 ДВ1Г4ЙСЯ, 3СЛ1 Н3 ХОЧ3ШЬ УМ3Р3ТЬ Н4 С4МОМ Д3Л3

он не двигается. её брови нахмурены в суровой решительности. она опускает ладонь на его бедро и заводит острие под его футболку. он вздрагивает, хрипло усмехается от холода металла, касающегося его голой груди. он чувствует покалывание, когда затвердевшая окровавленная ткань отрывается от его кожи.

он смотрит вниз. рана выглядит хуже, чем ему казалось, и это далеко не "всего лишь царапина". по его груди распространяется жутковатая чернота. рана покрылась рубцами по краям, всё вокруг неё в синяках. всё его туловище испещрено фиолетовым и жёлтым, словно один из тех дорогих земных сыров. клинок терези рассекает её с такой лёгкостью, словно там ничего и нет.

ДЖОН: ай, БЛЯ!
ДЖОН: ай!!!!!
ДЖОН: могла бы и предупредить сначала, терези!
ТЕРЕЗИ: 4 ЧТО, ПО-ТВО3МУ, Я *СОБ1Р4Л4СЬ* Д3Л4ТЬ С ЭТ1М М3ЧОМ, 1Д1ОТ!

она достаточно близко, чтобы её дыхание касалось его лица. оно пахнет кремом для бритья и табаком, что вызывает у него ощущение неприятного диссонанса, хотя и не удивительно. на ней нет её очков, и, сидя так близко, джон замечает вещи, которые ему не довелось заметить раньше. например то, насколько очаровательные у неё глаза. длина её ресниц, теперь, когда он видит их в буквальном смысле в нескольких дюймах от своего лица, это поражает его. он никогда даже не считал терези особенно женственной, по крайней мере, в человеческом понимании этой концепции. но он никогда не был вынужден обращать внимание на её черты настолько неотвратимо.

тёмные круги вокруг её глаз гуще и темнее, чем у большинства троллей. мешки под её глазами словно овраги в тенях, отбрасываемых её угловатыми чертами лица, которое стало ещё более сухопарым от голода. когда она моргает, её ресницы касаются краёв её скул.

её ноздри расширяются, вдыхая запах его крови.

ТЕРЕЗИ: Т4К МЫ Д3Л43М ЭТО 1Л1 ЧТО?

он закрывает глаза и кивает. он чувствует себя онемевшим, вялым, нервным до глубины души из-за определённого ощущения. ощущения, в котором он, судя по всему, до сих пор отказывается признаться себе. хотя он испытывает трудности с тем, чтобы быть честным с самим собой в собственных мыслях, он не может скрыть правду от меня. то, с чем он борется – сильное желание поцеловать её.

ДЖОН: д... давай.

она всаживает меч между двумя его рёбрами. боль возвращается мгновенно, его готовность исчезает столь же быстро. он крепко стискивает зубы, у него начинает кружиться голова. клинок терези зацепляется за что-то.

ТЕРЕЗИ: ХМММ
ТЕРЕЗИ: ОН ДОВОЛЬНО ГЛУБОКО З4С3Л Т4М
ТЕРЕЗИ: ПР1ГОТОВЬСЯ, ЭГБ3РТ, БУД3Т БОЛЬНО

он чувствует, как зуб движется в его плоти, чувствует жилистые, судорожные сокращения мускулов вокруг него. когда она давит на лезвие и вытягивает зуб из раны, он издаёт звук, которым он совсем не гордится.

наконец, он открывает глаза. руки терези покрыты его кровью. она бросает меч на пол машины, что неожиданно кажется джону крайне негигиеничной вещью для хирургии, и хватает его футболку двумя сжатыми окровавленными кулаками.

ТЕРЕЗИ: МН3 НУЖНО ОСТ4НОВ1ТЬ КРОВОТ3Ч3Н13
ТЕРЕЗИ: ПРОСТО Д3Л4Й К4К Я СК4ЖУ

она стаскивает с него толстовку, потом его изорванную футболку. у него кружится голова. у него плывёт и темнеет в глазах. лишь неожиданная хватка терези за его плечо возвращает его с края. края чего именно, он не знает. потери сознания. канонического распада. он понятия не имеет, что яд в его венах делает с людьми, или что это там такое вообще. он знает только то, что лишь терези служит ему опорой. она крепко держит его, её большой палец на его ключице, её острые ногти царапают его спину.

он наблюдает за тем, как она рвёт его футболку на длинную полосу. он послушно поднимает руки, когда она обматывает его грудь и завязывает её. её ладони приглаживают повязку и останавливаются. её пальцы легли на его ключицы, правая ладонь оказалась над его сердцем. она проводит ладонями вниз к его животу, потом вокруг его бёдер, оставляя длинные кровавые полосы на его теле. полосы из его крови, десять неровных дорожек, по одной на каждый из её пальцев.

когда его руки опускаются, они обхватывают её плечи. притянуть её к себе на колени кажется ему совершенно естественным. простое перенаправление её движения, чтобы направить её ближе к себе. куда менее естественным кажется первый поцелуй. её губы рядом, практически касаются его. но он не решается. его разум всё ещё продолжает лгать самому себе, ставя под сомнение то, чего он хочет на самом деле. я не вижу смысла позволять этому самообману продолжаться. противоречить собственным истинным мыслям и чувствам неправильно. нерационально. непригоже для жизни, ведомой свободной волей.

чего ты ждёшь, джон?

ДЖОН: эм.
ТЕРЕЗИ: РЯД1, БЛЯДЬ, ВС3ГО СВЯТОГО, ДЖОН, Н3 ВЗДУМ4Й С3ЙЧ4С ЛЯПНУТЬ Ч3ГО-Н1БУДЬ ТУПОГО

он глупо кивает и наклоняется вперёд, чтобы поцеловать её. терези атакует, быстро преодолевая расстояние между ними. она кусает его, пускает кровь и облизывает его нижнюю губу. он вцепляется в ткань её футболки с такой силой, что она задирается на её спине.

джон не может сказать, захватила ли его боль или возбуждение. это не то и не другое. ему просто отказано в игнорировании его подлинных мыслей. даже без помощи талисмана ему повезло получить благословение единственной подлинной формы божественности. освободиться из тюрьмы бессмысленных ограничений, которые столь часто психологически затрудняют жизнь более примитивных форм жизни. в своей новоявленной ясности ума он находит храбрость, полностью стаскивает с терези её футболку и делает то, что он на самом деле хочет делать, а именно – провести руками по всему изгибу её спины.

она вздыхает в его рот.

ТЕРЕЗИ: О БОЖ3, ТВОЯ КРОВЬ П4ХН3Т Т4К ВКУСНО
ДЖОН: ох ты.
ДЖОН: эм, ладно.
ДЖОН: хорошо...

ДЖОН: я думаю, что ты очень красивая в... свете мёртвой вселенной?

терези откидывается назад, едва слышно заворчав, и обхватывает обеими руками его шею. она не давит, но веса её больших пальцев на его горле достаточно, чтобы заставить его сердце бешено стучать.

ТЕРЕЗИ: Р4ЗВ3 Я Н3 СК4З4Л4 Т3Б3
ТЕРЕЗИ: Н3
ТЕРЕЗИ: ЛЯПН1
ТЕРЕЗИ: *Ч3ГО-Н1БУДЬ* ТУПОГО

не забывая о её хватке на его шее, джон смыкает руки вокруг её талии и притягивает терези к себе. она ненасытна, когда их губы сталкиваются, её желание только усиливается от вкуса и запаха его крови. она ещё долго не даёт ему возможности сказать что-либо, тупое или нет.